Palais impérial : Le palais impérial était vraiment magnifique. J’ai pu prendre de superbes photos dans lesquelles on pouvait voir la magnifique harmonie entre les douves, les portes et les arbres. J’ai trouvé les anecdotes sur le palais très intéressantes, par exemple pourquoi il était ouvert au public et quels étaient les noms donnés aux portes. J’ai aussi beaucoup apprécié le contraste entre l’architecture traditionnelle des portes et les immeubles modernes de Tokyo.

Déjeuner au Kakurebo Minami Aoyama : C’était un charmant restaurant avec une ambiance moderne et luxueuse. L’espace où nous nous sommes assis pour manger était très agréable. Le repas était merveilleux, en particulier les sashimis et les croquettes au crabe qui étaient succulents.

Poterie Saideigama : L’atelier de poterie Saideigama parvenait à intégrer les aspects traditionnels et modernes de cet artisanat bien plus que je ne l’aurais pensé. Je n’avais jusque-là jamais entendu parler du kintsugi, un procédé qui consiste à donner une deuxième chance à des pièces de poterie afin qu’elles puissent servir à nouveau. C’est un concept que je trouve formidable. Les différentes opérations nécessaires à la création de tels objets d’art requièrent une concentration hors du commun. Les conseils de notre professeur étaient très faciles à suivre et m’ont beaucoup aidée.

Péniche : La péniche était très charmante avec ses lanternes rouges qui se reflétaient dans le ciel nocturne. L’ambiance à l’intérieur était plaisante et joyeuse. La nourriture était également très bonne. J’ai particulièrement aimé les tempuras de gambas et les sashimis. Le trajet que nous avons fait sur la péniche m’a permis de prendre de jolies photos de la tour de Tokyo et de la tour Tokyo Skytree® de nuit.

Shinkansen (Tokyo → Kanazawa) : J’ai été très surprise de la place disponible dans le train. Les allées étaient larges et il y avait beaucoup de place pour les jambes. Les espaces de rangement pour les bagages étaient grands, ce qui était très pratique. J’ai trouvé le siège particulièrement confortable et j’ai même pu faire basculer le dossier pour bien me détendre. Comme j’étais assise côté fenêtre, j’ai pu admirer le mont Fuji et les jolis paysages de rizières pendant le trajet.

Déjeuner au Buemon : Ce restaurant était vraiment magnifique ! J’ai adoré le charme du bâtiment en bois ancien et le jardin tranquille situé à l’arrière. Les célèbres nouilles soba du chef étaient vraiment délicieuses ! Je me suis régalée d'un plat de nouilles soba chaudes accompagnées de tempuras. Le service était excellent et très rapide.

Atelier de dorure à la feuille d’or Sakuda : Cela m’a beaucoup intéressée d’apprendre la façon de travailler avec les feuilles d’or. J’ai beaucoup apprécié de pouvoir participer à cet atelier de fabrication d’œuvres artisanales. Non seulement je me suis bien amusée à essayer de coller des feuilles d’or sur une boîte laquée, mais j’ai également pu me rendre compte du niveau de compétences nécessaire pour effectuer ce travail si délicat. C’est en essayant par soi-même que l’on se rend compte de la valeur d’un tel objet.

Jardin Kenroku-en : Le jardin Kenroku-en était sans aucun doute l’une des plus belles visites de ce voyage. J’ai tout de suite compris pourquoi ce jardin est connu comme l’un des plus beaux du Japon. J’ai trouvé les pins Karasaki équipés d’un dispositif de protection contre la neige appelé yukizuri particulièrement magnifiques. Ces arbres rendent très bien sur les photos, en particulier avec l’étang Kasumigaike au premier plan.

Dîner au COIL : Le COIL est un restaurant au concept innovant. Les clients peuvent en effet participer eux-mêmes à la préparation des plats. L’idée de préparer en un instant une soupe simplement en versant de l’eau bouillante sur un monaka, une sorte de gaufrette fourrée, était vraiment géniale. Je me suis aussi bien amusée à faire mes propres makizushi en choisissant moi-même les ingrédients. On pouvait même arranger les sushis à sa façon en commandant des ingrédients supplémentaires, comme de la mayonnaise par exemple. J’ai été vraiment ravie de ce repas.

Essayage de kimono : Nous nous sommes habillés en kimonos traditionnels pour aller visiter des lieux célèbres de Kanazawa. C’était une des expériences les plus inoubliables de mon séjour dans la préfecture d'Ishikawa. Je ne me doutais absolument pas qu’il y avait autant de couches de vêtements sous un kimono et qu’il fallait autant de temps pour en mettre un. Je me suis beaucoup amusée à choisir les différentes parties du kimono, la coiffure que j’allais porter et mes accessoires. Les femmes qui travaillaient dans la boutique de location de kimonos étaient très sympathiques et m’ont beaucoup aidée. Je conseille à tous ceux qui visitent le Japon d’essayer un jour un kimono.

Musée D. T. Suzuki : Ce musée est entièrement imprégné de la pensée Zen et j’ai pu profiter de cette ambiance en toute tranquillité. On retrouve par exemple les principes Zen dans l’absence d’explications détaillées des expositions et à l’intérieur du bâtiment séparé en trois espaces distincts. J’ai particulièrement aimé le jardin du « miroir d’eau », que j’ai trouvé très reposant, ainsi que l’espace de contemplation. Je me suis sentie tellement bien dans ce musée que j’aurais voulu y passer tout l’après-midi.

Déjeuner au Hacchoya : Ce restaurant était beau autant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Il servait la cuisine locale de Kanazawa. Comme les portions de chaque plat servi étaient assez petites, j’ai pu goûter à un grand nombre de formidables saveurs de la gastronomie locale. De tout ce que j’ai goûté, c’est le ragoût de bœuf de Kanazawa que j’ai préféré.

Train JR Thunderbird : Le train Thunderbird de la West Japan Railway Company est l’un des plus beaux trains dans lesquels il est possible de monter au Japon. Les wagons, très modernes, étaient extrêmement confortables et d’une belle hauteur. Le train est parti à l’heure et nous a emmenés jusqu’à la gare de Kaga Onsen. Je trouve que les trains au Japon sont beaucoup mieux que dans les autres pays.

Promenade dans la gorge de Kakusen-kei : À cause du mauvais temps, nous avons seulement pu nous promener dans la gorge le soir quand la luminosité commençait déjà à tomber. Même dans ces conditions, je me suis tout de suite rendu compte que c’était un endroit vraiment magnifique. C’est une visite à faire en particulier en automne pour profiter des paysages de feuillages colorés. Le magnifique pont Koorogi-bashi m’a donné l’impression d’être tout droit sorti d’une peinture.

Dîner à l’hôtel : C’était incroyable ! Je crois que je n’ai jamais vu autant de plats si joliment présentés devant moi. Le menu de la mer était fantastique, en particulier le plat au crabe. J’ai beaucoup aimé pouvoir participer à la préparation des plats en faisant cuire moi-même les ingrédients resplendissants qui nous avaient été apportés crus. Sans oublier le service qui était rapide et irréprochable.

Nuit au Koorogiro : Comme je n’avais encore jamais dormi dans une auberge traditionnelle ryokan, j’étais très impatiente de pouvoir essayer ce genre d’hôtel pendant le voyage. Et je n’ai pas été déçue ! C’était même beaucoup mieux que ce que je pensais. La chambre où j’ai dormi était charmante et très joliment décorée. J’ai adoré le bain à ciel ouvert. J’y suis même allée le soir et le matin. Toute l’auberge était très jolie avec une architecture simple et baignait dans une atmosphère relaxante.

Déjeuner au Enuma Station : J’ai beaucoup aimé ce restaurant. La décoration était inspirée des bistros français revisités à la japonaise. La cuisine était à la fois délicieuse et magnifiquement présentée, et le service impeccable. Les plats du menu du jour que nous avons commandé donnaient une bonne idée de la qualité du restaurant.

Monastère Natadera : Je suis tombée sous le charme de ce magnifique temple et du jardin qui l’entoure. Je pense que j’ai eu beaucoup de chance de pouvoir visiter ce lieu en automne au moment où les arbres prennent de magnifiques couleurs. J’ai pu prendre de splendides photos depuis un beau point de vue. C’est une visite qui m’a beaucoup plu.

Dégustation de sakés à l’Institut du saké Noguchi Naohiko : Avant cette visite, je n’avais presque jamais bu de saké japonais. À l’Institut du saké Noguchi Naohiko, j’ai découvert les différences entre les variétés de saké et entre les températures de dégustation. J’ai aussi aimé goûter les sakés accompagnés de plats épicés ou sucrés. Nous avons également eu l’honneur de rencontrer en personne monsieur Noguchi, qui est un brasseur de saké très réputé.

Vol domestique JAL : L’avion était très joli et confortable avec des sièges recouverts de cuire ! Il a décollé et atterri parfaitement à l’heure. Le personnel de cabine était très sympathique, mais le plus étonnant était l’éclairage de nuit à l’intérieur de l’appareil qui a rendu l’atmosphère tellement agréable que j’ai failli m’endormir tout de suite. Il paraît que les étrangers qui vivent en dehors du Japon peuvent bénéficier du JAL Explore Pass, qui permet d’acheter des billets d’avion de la compagnie JAL pour les vols domestiques moins cher que le prix normal. N’oubliez donc pas de vous renseigner si vous êtes dans ce cas !

L’une des choses que j’ai préférées dans ce voyage, c’est le mélange de tradition et de modernité visible à Tokyo. Le palais impérial est magnifique et représente bien ces traditions encore vivantes aujourd’hui. Une autre tradition transmise jusqu’à nos jours est le kintsugi, que j’ai eu la chance d’essayer. La cuisine était également excellente. J’en attendais beaucoup lors de ce voyage à Tokyo, et je n’ai pas du tout été déçue !
Un autre atout de ce voyage est qu’il mélangeait parfaitement des activités appartenant au Japon traditionnel et moderne. J’ai été vraiment heureuse de pouvoir découvrir de superbes artisanats, mais également de les essayer, comme la porcelaine Kutani, le kintsugi et la dorure avec des feuilles d’or. J’ai également eu un aperçu de la façon dont l’architecture japonaise tente de connecter les individus aux bâtiments, à certains thèmes et à la nature. C’était extrêmement intéressant. J’ai tout particulièrement ressenti cette connexion au musée D. T. Suzuki, dans les résidences de guerriers, dans le pavillon de thé du Gyokusen-an et à l’auberge Koorogiro. Mais elle était également visible dans d’autres lieux traditionnels tels que le monastère Natadera, le jardin Kenroku-en et le palais impérial. Les différents plats et boissons que j’ai dégustés tout au long du voyage m’ont également permis d’avoir un aperçu du Japon ancien et du Japon moderne, que ce soient les nouilles traditionnelles soba au Buemon, la cuisine française au Enuma Station ou les dégustations de plats accompagnés de saké à l’Institut du saké Noguchi Naohiko. C’était vraiment un voyage magnifique que je recommande sans aucune hésitation.